Хипопотамът е известен на като най-опасното животно в Африка. Този водолюбив бозайник, който достига тегло над един тон, е причинил смъртта на немалко ловни ентусиасти поради факта, че умъртвяването му с конвенционални ловни муниции често се оказва непосилна задача. Всяка година жертва на представители на вида стават стотици хора.
Наскоро правителството на Замбия предложи да бъдат отстрелвани около 250 хипопотама годишно. Предложението предизвика разнопосочни оценки сред ловци и природозащитници. През 2016 г. правителството имаше намерение да осъществи масово избиване на хипопотами, но почти веднага след това реши да не предприема подобни действия.
Популацията на хипопотама в река Луангва понастоящем е най-голяма в световен мащаб. По оценки на IUCN (Международния съвет за защита на природа) нейната численост е около 25 хил. – около 20 процента от всички обитаващи планетата представители на вида.
Понастоящем Червеният списък на IUCN категоризира хипопотамите като застрашен вид.
Ловците на трофеи обикновено искат да отстрелят най-големия мъжки екземпляр. В някои случаи това може да доведе до катастрофални последици с каскаден ефект, подобно на случаите, в които при смъртта на мъжки лъв неговите „побратими“ убиват малките му. В други случаи обаче ликвидирането на определен брой мъжки екземпляри е в състояние да доведе до увеличаване на числеността на популацията за няколко години.
Населението на Замбия, подобно на много държави от субсахарската зона на Черния континент, се е увеличило двойно през последните 25 години. Резултатите от прираста естествено са увеличили значително конфликтите между хората и обитателите на дивия свят.